Randonnée en Irlande

Des falaises se dressent au-dessus de l’Atlantique à 120 mètres de hauteur : ce paysage d’écueils constitue l’impressionnant décor de votre premier jour de randonnée. Le matin, un court transfert vous mène à Liscannor d’où vous suivez l’itinéraire « Cliffs of Moher Trail » qui vous ramène à Doolin en longeant directement les falaises.

Le matin, transfert jusqu’au ferry puis trajet en bateau pour rejoindre Inis Mor, la plus grande île des Aran-Islands. Des murets de pierres sèches permettant de cultiver ces sols pauvres se dressent à perte de vue. Vous passez devant une colonie de phoques avant d’atteindre les ruines de Dún Aengus, célèbres dans le monde entier et inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. A votre arrivée, les flots de touristes se seront déjà taris et vous pourrez profiter pleinement et en toute tranquillité de ce lieu extraordinaire. Vous reprendrez finalement votre route pour revenir à Cill Rónáin.

Le matin, le ferry vous ramène sur le continent à Ross a’ Mhil. Vous êtes alors cherchés et amenés à Oughterard, le point de départ du sentier du Great Western Way. L’itinéraire longe le lac du Lough Corrib. Lorsque vous avez atteint la fin du lac le chemin devient spectaculaire : vous parcourez un magnifique paysage de marais jusqu’à atteindre le lieu d’arrivée de votre randonnée du jour. Un court transfert vous permet finalement de rejoindre votre hébergement dans la vallée de Tiernakill.

Les Maumturk Mountains sont l’un des sites exceptionnels qui jalonnent le Great Western Way. En cheminant vers ces hauteurs le paysage semble presque montagneux. Un coup d’œil sur les vertes collines sans fin et leurs nombreux moutons ramène à la réalité irlandaise et vous révèle pourquoi le Connemara compte parmi les plus belles régions du pays. Arrivés au col de Maum Ean, vous atteignez un lieu mystique qui fut  visité il y a fort longtemps par St. Patrick. Une petite chapelle, une croix celtique et une statue de St. Patrick signalent ce site sacré. Vous achevez cette journée par une descente au lac Lough Inagh.

Bien que les arbres soient rares en Irlande, l’étape du jour vous emmène directement dans plusieurs forêts. L’étape en elle-même est très variée : vous laissez les sommets des Maumturk Mountains et des Twelve Bens derrière vous et atteignez bientôt un terrain plus plat. Vous cheminez ainsi jusqu’à votre destination du jour, le petit village côtier de Leenane, situé à l’extrémité du Fjord de Killary dans un cadre incroyable.

Le matin, transfert au port de pêche Rosroe. Ici démarre l’itinéraire du « Famine Trail » qui fut aménagé au temps de la famine en Irlande afin de pouvoir apporter les denrées alimentaires plus rapidement dans l’arrière-pays. Aujourd’hui ce sentier étroit se faufile le long de la côte du Fjord de Killary et offre des points de vue spectaculaires. En chemin vous pourrez inclure une halte dans une bergerie et assister à une démonstration de chien de troupeau.