ViaRhôna II, de Lyon à Orange

Arrivée individuelle à Lyon, dont la vieille ville a été déclarée patrimoine mondial de l’UNESCO. D’imposantes églises, une trentaine de musées et une excellente gastronomie contribuent à un agréable séjour.

Après quelques kilomètres à peine, le musée des Confluences apparaît, spectaculairement situé sur une île au confluent du Rhône et de la Saône. Dans les villes comme à Lyon, il faut s'attendre à beaucoup de circulation. Nous vous recommandons donc de faire un petit trajet en train jusqu'à Givors (non inclus). Puis vous suivez les méandres de votre compagnon, le Rhône, et atteignez bientôt Vienne et ses nombreux vestiges romains. Vous serez impressionné par le temple d'Auguste et de Livie ainsi que par le plus grand théâtre romain de Gaule. Vous continuez à longer directement les rives du Rhône. Autour de vous se dressent à pic les vignobles des Côtes du Rhône. Vous restez cependant dans la plaine et pédalez bientôt à travers une réserve naturelle avec de nombreux postes d'observation pour admirer la faune et la flore. Vous continuez à travers des forêts alluviales ombragées.

Une belle piste cyclable vous amène le long du fleuve vers le sud. Tournon-sur-Rhône, une petite ville médiévale charmante célèbre pour ses vignobles mondialement connus, se prête parfaitement à une pause déjeuner. Dégustez le fameux « Hermitage », vous ne le regretterez pas ! Valence, capitale de la Drôme et Porte de la Provence, vous attend dans l’après-midi avec son centre animé plein de cafés et de restaurants.

Aujourd’hui vous pédalerez à travers la végétation abondante de la vallée. Difficile de ne pas succomber à la tentation : des abricots, des kiwis et des pommes poussent au bord du chemin. Avec tout ce qu’il y a à voir à gauche et à droite, n’oubliez pas de regarder vers le haut : plusieurs châteaux et ruines sillonnent votre parcours et veillent sur la vallée du Rhône.

Partez à la découverte de la Drôme provençale et sillonnez les villages perchés et les vieilles églises romanes qui s'intègrent de manière pittoresque dans le paysage, avec les montagnes de la Drôme en toile de fond. Les champs de lavande sont également incontournables. Vous passez une autre nuit à Montélimar.

Une courte étape à vélo vous attend aujourd’hui. Vous changez plusieurs fois de rive du Rhône en empruntant des ponts suspendus. La piste cyclable mène ensuite à l'ancienne ville épiscopale de Viviers. Derrière la cathédrale du XIIe siècle, vous profitez d'une vue magnifique sur la vallée du Rhône. Dans les forêts alluviales qui suivent, le silence s'installe, on n'entend plus que le ronronnement des rayons de roues. Une vie florissante règne à nouveau à Bourg-Saint-Andéol. Ici, des maisons pittoresques datant du XVIe au XVIIIe siècle caractérisent la vieille ville située directement au bord du Rhône.

Des champs de tournesol, de tomates et de basilic, des pommiers, des abricotiers… pour ne citer que quelques points forts de cette étape. À Pont-Saint-Esprit, vous admirerez un ancien et beau pont de 25 arches. Votre étape et dernière ville visitée de ce séjour est Orange, connue pour son théâtre romain et son Arc de Triomphe.