Les Gorges de l'Aveyron à vélo

Arrivée à Najac, au coeur du Grand Site Occitanie Bastides et Gorges de l'Aveyron. Rendez-vous à votre premier hébergement à partir de 16h.
Najac, classé parmi les "Plus Beaux Villages de France", est un village pittoresque dominé par son château médiéval du XIII^e siècle. Perché sur une crête, il offre une vue splendide sur la vallée de l'Aveyron. Le village, avec ses ruelles pavées et ses maisons anciennes, invite à la découverte de son patrimoine historique et artisanal. Entouré de paysages naturels préservés, Najac est un lieu idéal pour les randonnées et les activités en plein air, notamment le canoë sur l’Aveyron. Vous pourrez savourer les spécialités gastronomiques locales, comme l’aligot et le roquefort.

Si vous avez loué un vélo, il sera à récupérer à la Base de Loisirs, à seulement 1km de la gare SNCF.

Avant d'enfourcher vos vélos, visite du village et de la forteresse royale de Najac si vous le souhaitez, puis départ vers Monteils où vous découvrirez une église du XVI^e siècle, un ancien lavoir, mais aussi et surtout un incontournable du terroir rouergat : la ferme Carles. Sur place, exposition de cuivres anciens et possibilité de repas à "La Table Paysanne". La cuisson y est faite au chaudron de cuivre à l'ancienne et au feu de bois : excellent ! Dans l'après-midi, arrivée à Villefranche-de-Rouergue.

Aujourd'hui, pas de vélo. Le jeudi est un jour idéal pour profiter de Villefranche-de-Rouergue. En effet, c'est le jour de marché, l'un des plus beaux de Midi-Pyrénées : un kaléidoscope de couleurs, goûts et saveurs du terroir. Dans le cadre de cette journée sans vélo, vous aurez le temps de découvrir un peu mieux Villefranche-de-Rouergue, de flâner dans ses ruelles et de profiter davantage du Pass Bastides et des entrées qui vous sont offertes par l'Office de Tourisme. Profitez au maximum de la ville et de ses autres monuments, l'accès est gratuit. La Collégiale Notre-Dame, ses stalles historiées et son imposant clocher-porche d'une hauteur de 58 mètres, la Chapelle de Treize Pierres et ses fresques peintes par Nicolaï Greschny, la Chapelle moderne Emilie de Rodat, le Château de Graves.

Vous pourrez aussi louer un canoë-kayak, faire du cheval pour découvrir les gorges de l'Aveyron ou bien vous initier au golf.

Après le petit-déjeuner, départ pour Cajarc en passant par le causse de Villeneuve d'Aveyron et par Saujac. En chemin, nous vous conseillons de faire votre pause déjeuner ou pique-nique à Villeneuve d'Aveyron. Villeneuve a été fondée au milieu du XIᵉ siècle autour d'un monastère et est devenue successivement sauveté, bastide comtale, puis bastide royale à la fin du XIIIᵉ siècle. Son église est un bel édifice, mélange de roman et de gothique ; les peintures murales du début du XIVᵉ siècle représentent la légende du pendu/dépendu (pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle). Les grottes préhistoriques de Foissac, classées monuments historiques, sont votre prochaine étape du jour avant de vous rendre à Montsalès (galerie d'art de La Tour) puis aux falaises du "Saut de la Mounine" ; on y découvre un très beau point de vue sur la rivière Lot. La fin de cette première étape vous conduira dans la vallée du Lot, à Cajarc, labellisé "Site Remarquable du Goût" pour sa production de Safran du Quercy. Possibilité de visiter la Maison des Arts Georges et Claude Pompidou, centre d'art contemporain.

Après une agréable nuit à Cajarc, départ pour le causse de Limogne. C'est une très belle étape qui vous fera découvrir la résurgence vauclusienne du gouffre de Lantouy, les dolmens de Martiel, l'ancienne abbaye cistercienne fortifiée de Loc-Dieu et son parc, Laramière et son ancien prieuré, la maison-rucher de Promilhanes, le Moulin à vent de la Bosse, Beauregard et son ancienne halle dotée d'une solide charpente couverte en lauzes pour arriver à Saint-Projet où se trouve le château de la Reine Margot.

Pause déjeuner ou pique-nique possible au plan d'eau du moulin de Bannac, un charmant endroit calme et reposant. L'après-midi, traversée de la vallée de la Bonette, des villages typiques et des paysages pittoresques : Loze, Lacapelle Livron qui s'est créé autour d'une Commanderie de Templiers, la chapelle de Notre Dame de Grâce, la cascade pétrifiante et le sanctuaire Notre Dame de Livron niché dans un cirque de verdure, avant d'atteindre le village de Caylus pour la soirée...

Aujourd'hui c'est une courte étape qui vous attend afin de visiter le village médiéval de Caylus si vous n'avez pas pu le faire hier soir : la maison des loups et ses "gargouilles", l'église et le christ de Zadkine, l'écomusée, le marché les mercredis et samedis matin... Déjeuner conseillé à Caylus, ou bien pique-nique au bord du Lac de Labarthe. En chemin vers les gorges de l'Aveyron, vous pourrez également aller visiter le Château de Cas et découvrir l'histoire familiale des Comtes de Lastic. Un détour vers Espinas vous permettra de visiter les grottes du Bosc avant de redescendre vers Saint-Antonin-Noble-Val : vieilles demeures enchevêtrées le long de ruelles étroites avec leurs fenêtres géminées ou à meneaux, leurs arcs gothiques ou romans, la halle couverte, l'ancien hôtel de ville du XIIᵉ siècle...

Après-midi au coeur du pôle de pleine nature "Gorges de l'Aveyron", avec possibilité de faire une descente en canoë-kayak ou bien une baignade. Si vous avez encore un peu d'énergie, une petite boucle supplémentaire vers le Roc d'Anglars vous permettra d'avoir l'un des meilleurs points de vue sur le village.

Après le petit déjeuner, départ pour Najac, ravissante bastide perchée sur un piton, entourée par la rivière Aveyron et dominée par une puissante forteresse. Bâtie par les Comtes de Toulouse sur un ancien château-fort du XII^e siècle, la forteresse de Najac reste un témoin du génie architectural militaire du Moyen Âge. En chemin, possibilité de visiter l'abbaye Notre-Dame de Beaulieu en Rouergue, ancienne abbaye cistercienne appartenant au centre des monuments nationaux et lieu d'expositions d'art contemporain, les jardins de Quercy labellisés "jardins remarquables" à Verfeil sur Seye et le doyenné de Varen, ancienne résidence du doyen du prieuré, caractéristique de l'architecture défensive de la fin du Moyen Âge en Rouergue. Vous aurez ici la possibilité de déjeuner dans l'ancien moulin du village ou bien de pique-niquer sur les berges del'Aveyron, où vous pourrez vous baigner.

Arrivée dans l'après-midi au village médiéval de Najac pour boucler la boucle.